Teks Rom. 12:1-8 ialah bagian dari paruh kedua surat Roma. Banyak ahli mengonstruksi surat Roma menjadi dua bagian: pasal 1- 11 dan pasal 12-16. Jikalau bagian pertama dipenuhi dengan materi teologis maka nasehat etis menjadi fokus pada bagian kedua. Dalam konteks studi Paulus, bagian teologis disebut "indikatif" sedang bagian etis "imperatif" dengan meminjam kosakata dari dunia gramatika. Bagian indikatif membicarakan tentang siapa jemaat Roma dalam Kristus (being) dan bagian imperatif memandatkan apa yang harus mereka lakukan sebagai orang-orang yang sudah di dalam Kristus (doing). Umum dipahami juga bahwa indikatif menjadi landasan bagi imperatif. Artinya, Paulus melandaskan nasihat mengenai etika (perilaku) kristiani pada fakta bahwa jemaat Roma adalah orang-orang yang hidupnya telah diperbarui dalam Kristus. Konsekuensinya, ia mendorong mereka untuk hidup dengan cara yang baru sesuai status tersebut.